Vorteile der vegetarischen Ernährung

Die Forschung zum Thema Ernährung und Lebensmittel hat in den letzten Jahren zugenommen. Die Vielfalt der Essgewohnheiten ist der beste Weg für Menschen, sich abwechslungsreich und gesund zu ernähren. Natürlich angepasst an die individuellen Bedürfnisse jeder Person.

Speziell im Bereich vegetarische Ernährung wurden mehrere Studien durchgeführt, um ihre gesundheitlichen Vorteile zu verstehen.

Die Vorteile einer vegetarischen Ernährung sind mit einem geringeren Konsum tierischer Produkte bei gleichzeitig höherem Konsum pflanzlicher Lebensmittel verbunden. Wir wissen, dass ein hoher Konsum tierischer Produkte mit einem höheren Risiko für chronische Erkrankungen einhergeht. Dies ergibt sich hauptsächlich aus der Menge an LDL-Cholesterin, gesättigten Fetten und Triglyceriden. Dagegen sind Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte und Nüsse eine großartige Quelle für Ballaststoffe, Vitamine, Mineralstoffe und HDL-Cholesterin.

Eine vegetarische Ernährung steht im positiven Zusammenhang mit einem niedrigeren Body-Mass-Index (BMI) im Vergleich zu Nicht-Vegetarier*innen. Diese Tatsache ergibt sich daraus, dass die Ernährung eine ausgewogenere Makronährstoffstruktur aufweist: Die Aufnahme von Ballaststoffen ist aufgrund von Vollkornprodukten, Obst und Gemüse höher, was zur Sättigung beiträgt; die Aufnahme von Fetten ist geringer; und ist auch mit einem geringeren Alkoholkonsum verbunden, also mit leeren Kalorien.

Auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen scheinen bei Vegetarier innen und sogar Veganerinnen seltener vorzukommen. Diese Tatsache erklärt sich durch die niedrigen Blutcholesterinwerte von Vegetariern, denn der Verzehr von Lebensmitteln, die reich an gesättigten Fetten sind, ist eigentlich geringer. Außerdem ist, wie bereits erwähnt, der Ballaststoffverbrauch höher. Hauptsächlich der Verzehr von löslichen Ballaststoffen, die mit einer Senkung des Cholesterinspiegels verbunden sind. Ein höherer Verzehr von Obst und Gemüse führt zu einem höheren Verbrauch von Vitaminen mit antioxidativer Kraft (Vitamin C und E) und sekundären Pflanzenstoffen. Diese Mikronährstoffe senken den LDL-Cholesterinspiegel. Es sollte beachtet werden, dass bei Vegetarier*innen mit sehr niedrigem Vitamin-B12-Spiegel ein höheres Krankheitsrisiko bestehen kann. Dieses Vitamin ist entscheidend für die Senkung des Homocysteinspiegels, eines Risikofaktors.

Die Fachliteratur hat gezeigt, dass Vegetarier*innen niedrigere systolische und diastolische Druckwerte haben, das heißt, diese Personen haben einen kontrollierteren Blutdruck. Die Natriumaufnahme zwischen Vegetariern und Nicht-Omnivoren unterscheidet sich nicht sehr, daher ist dies nicht der Grund für den niedrigeren Blutdruck bei der ersten Gruppe. Die Erklärung scheint in der Kombination aus schützenden Nährstoffen zu liegen, die in Pflanzen vorhanden sind, sowie einer Ernährung mit einem niedrigeren glykämischen Index.

Das Verhältnis der Krebsprävalenz zwischen Vegetarierinnen und Nichtvegetarierinnen ist niedriger, aber dieser Zusammenhang ist noch unklar. Dass Obst und Gemüse, Ballaststoffe und sekundäre Pflanzenstoffe in diesem Zusammenhang wichtig sind, ist bekannt.

In Bezug auf Diabetes reduziert eine vegetarische Ernährung das Risiko, an Typ-2-Diabetes zu erkranken. Dieser Schutzeffekt resultiert aus einer höheren Ballaststoffaufnahme, die die Insulinsensitivität verbessert und den BMI senkt. Auch die Vermeidung des Verzehrs bestimmter verarbeiteter Lebensmittel, die reich an Zucker sind, ist ein positiver Faktor.

Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass neben dem Ernährungsmuster auch der Lebensstil einen Einfluss auf die Gesundheit hat und daher nicht nur Lebensmittel allein förderlich sind oder nicht. Übermäßiger Konsum von alkoholischen Getränken, Rauchgewohnheiten und Bewegungsmangel bringen ebenfalls Gewicht auf die Waage. Eine vegetarische Ernährung muss so angepasst und individualisiert werden, dass sie dem Einzelnen effektiv zugutekommt.

_Quellen:

• _{American Dietetic Association; Dietitians of Canada. Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian diets. J Am Diet Assoc. Juni 2003;103(6):748-65. doi: 10.1053/jada.2003.50142. PMID: 12778049.}

• _{American Diabetes Association. Foundations of care: education, nutrition, physical activity, smoking cessation, psychosocial care, and immunization. Diabetes care. 2015; 38 Suppl:S20-30}

• _{Appleby, P., & Key, T. (2016). The long-term health of vegetarians and vegans. Proceedings of the Nutrition Society, 75(3), 287-293. doi:10.1017/S0029665115004334}

• _{British Nutrition Foundation. Vegetarian Nutrition. Nutrition Bulletin. 2005;30:132-167}

• _{Craig WJ. Nutrition concerns and health effects of vegetarian diets. Nutr Clin Pract. Dezember 2010;25(6):613-20. doi: 10.1177/0884533610385707. PMID: 21139125.}

• _{Le LT, Sabaté J. Beyond meatless, the health effects of vegan diets: findings from the Adventist cohorts. Nutrients. 2014; 6(6):2131-47.}

• _{Orlich MJ, Fraser GE. Vegetarian diets in the Adventist Health Study 2: a review of initial published findings. Am J Clin Nutr. 2014; 100 Suppl 1:353S-8S.}

• _{Sabaté J. Vegetarian Nutrition. The CRC Press Modern Nutrition Series. 2001}

• _{Snowdon DA, Phillips RL. Does a vegetarian diet reduce the occurrence of diabetes? Am J Public Health. 1985; 75(5):507-12}